Águas duras são as águas que demandam mais sabão para produzirem espumas, sendo assim classificadas as águas que possuem elevadas concentrações de carbonatos e bicarbonatos.

Cloretos são comumente presentes em águas superficiais, sendo inconvenientes em altas concentrações durante o tratamento da água para abastecimento público por conferirem à água gosto salobre, e nas indústrias pelo potencial de aumentar a incrustrabilidade em tubulações de água quente.

A dureza temporária é aquela que é eliminada quando a água é fervida. Sua concentração é expressa em mg/L de CaCO₃.

A acidez da água é devida principalmente à presença de gás carbônico livre. Águas com acidez mineral costumam ser desagradáveis ao paladar, além de poderem causar corrosão em tubulações e materiais de concreto.