A resistência do Staphylococcus aureus à penicilina é devida à ausência de β-lactamase.

Seu crescimento é lento em placas de ágar sangue.

São negativos para a coloração de Gram.

São cocos esféricos que geralmente aparecem dispersos nos esfregaços corados.

O Staphylococcus aureus é diferenciado de outras espécies de estafilococos por ser capaz de produzir coagulases.