A asma é a doença prototípica de resistência baixa.

A elevada resistência das vias aéreas pode ser causada por tempos expiratórios prolongados, sibilância expiratória e hiperinsuflação pulmonar dinâmica.

Os pacientes com resistência anormal de vias aéreas apresentam broncoespasmo, edema da mucosa, acúmulo de muco, detritos intraluminais na cânula, compressão extrínseca, ou, pouco frequentemente, uma combinação desses fatores.

As pressões são medidas depois do tubo endotraqueal, no paciente em ventilação mecânica.

O diâmetro do tubo endotraqueal pode ser determinante no aumento de resistência das vias aéreas, aumentando o trabalho respiratório quando muito fino.