O sistema SAP R/3 de planejamento de recursos empresariais, enterprise resource planning — ERP, que consiste no ERP sobre o qual foi desenvolvido o SAP BW, é um sistema de arquitetura cliente-servidor capaz de ser executado em vários sistemas operacionais, incluindo Unix, Windows NT e AS/400, e pode utilizar diferentes sistemas de gerência de bancos de dados, incluindo Oracle, DB2, Informix e SQL server.