Ocorrido antes da independência política do Brasil, esse movimento representa uma manifestação da influência do pensamento iluminista no nordeste brasileiro, propagado pelas sociedades maçônicas. Por ser emancipacionista, pretendeu separar províncias nordestinas do domínio de D João VI, instalado no Rio de Janeiro desde 1808 e que criara novos impostos. Seus líderes chegaram a enviar aos EUA, o emissário Cruz Cabugá em busca de apoio. Seu desfecho, contudo, foi similar a outros movimentos emancipacionistas do século XIX: alguns revoltosos foram executados e seus líderes mais abastado sofreram sansões, mas foram anistiados um ano depois.

Esse movimento emancipacionista foi a