O PPI define o que se tem intenção de realizar no futuro. Tem uma dimensão utópica, devendo transformar em real os princípios e práticas subjacentes a uma instituição.

O PPI é um importante instrumento teórico metodológico que define as políticas para a organização administrativa e pedagógica das instituições de ensino, norteando as ações voltadas para a consecução de sua missão e de seus objetivos.

O processo de construção do PPI exige reflexão e debates entre os segmentos da comunidade universitária sobre o ensino, a pesquisa e a extensão como componentes para a formação crítica do futuro profissional e cidadão.

A elaboração do PPI deve se basear numa visão de mundo tradicional, onde o ensino volta-se para o que é externo ao aluno: o programa, as disciplinas, o professor. O aluno apenas executa prescrições que lhe são fixadas por autoridades exteriores. O ensino se dá de forma vertical.