No século XVI, o português João Ramalho representava uma porta de entrada para o contato com os índios e para a colonização das terras brasileiras, pois ele conhecia algumas tribos e conseguia se comunicar com elas. Em contrapartida à sua ajuda, João Ramalho solicitava que o local em que vivia, situado acima da Serra do Mar, fosse transformado em vila. Sua petição foi negada durante vários anos, pois se pretendia povoar o litoral e não o interior. Seu pedido foi atendido apenas em oito de abril de 1553, quando foi criada a vila pelo Governador Geral Tomé de Souza. Seu nome era Santo André da Borda do Campo. Dificuldades de subsistência e de proteção fizeram com que a vila de Santo André fosse transferida para São Paulo de Piratininga em 1560, por meio de proposta do Padre Manoel da Nóbrega ao Governador Geral Mem de Sá. A partir de então, Santo André: