A pesquisa quantitativa em educação tem dimensão apriorística, pois, partindo de paradigmas dedutivos, permite não só elaborar categorias antes de começar o estudo, como também delimitar os resultados dos esquemas culturais do investigador.

A pesquisa qualitativa sempre precisa apoiar-se na informação estatística para preservar a objetividade e a validade conceitual, aspectos fundamentais do pensamento científico, embora não seja sua preocupação maior a quantificação da amostragem.

A pesquisa quantitativa formula hipóteses a serem empiricamente verificadas, apoiando-se, fundamentalmente, na estatística. O enfoque realizado a priori facilita a análise do resultado alcançado, mas reduz a criatividade do pesquisador e a utilidade do estudo para a realidade educacional.

A pesquisa qualitativa de enfoque histórico-estrutural, ao empregar o método dialético, é capaz de assimilar as causas e as consequências dos problemas, suas contradições, suas relações, suas qualidades, suas dimensões quantitativas (se existirem), e realizar através da ação um processo de transformação da realidade que interessa.

A pesquisa qualitativa oferece ampla liberdade teórico-metodológica para o pesquisador realizar seu estudo, sendo que os limites de sua iniciativa particular estarão exclusivamente fixados pelas condições da exigência de um trabalho científico.