No Brasil, o Datum Horizontal utilizado para levantamentos topográficos até 1979 era o de Córrego Alegre, cujo elipsoide de referência era o de Hayford. A partir daquele ano foi usado o Datum Chuá, cujo elipsoide é o de referência 67.

Na Geodésia moderna, as figuras que representam a forma física da Terra são a superfície topográfica, o Geoide e o Elipsoide de referência.

O principal uso dos elipsoides de referência é servir de base para um sistema de coordenadas de latitude (norte/sul), longitude (leste/oeste) e elevação (altura).

O Sistema Geodésico Brasileiro (SGB) é constituído por cerca de 70.000 estações implantadas pelo IBGE em todo o Território Brasileiro, divididas em três redes: planimétrica, altimétrica e gravimétrica.