O diagnóstico das lesões precursoras do câncer do colo do útero propiciou, nas últimas décadas, seu reconhecimento e tratamento precoce, causando com isso a diminuição da incidência dessa doença. Papanicolaou foi o primeiro a propor uma classificação citológica, que é conhecida até hoje. Outras vieram a seguir na tentativa de precisar melhor o processo patológico presente e servir de orientação para o ginecologista, como a classificação das NIC (OMS 1970) e Bethesda (1988).

A correta relação entre essas três classificações é: