A intensidade da exposição aos agentes tóxicos no local de trabalho depende da sua concentração, da duração diária da exposição ao longo da vida profissional, das condições ambientais (temperatura, umidade e ventilação), contudo independe da intensidade de trabalho.

Os limites de tolerância são estabelecidos a partir de informações confiáveis, obtidas unicamente em estudos experimentais com animais, sendo vedados os estudos epidemiológicos com trabalhadores e estudos clínicos baseados em casos de doença ou intoxicação já ocorridos.

O limite de tolerância estabelecido para uma única substância pode ser aplicado quando houver mistura de agentes químicos no ambiente, desde que não sejam todos do mesmo grupo químico.

Os limites de tolerância estabelecidos e a aplicação desses limites levam em consideração principalmente a via respiratória.

Os limites de tolerância são estabelecidos para jornadas de trabalho diário de 6 horas e semanal de 30 horas.