No Brasil, o Serviço Social não só se origina no interior do bloco católico como se desenvolve no momento em que a igreja se mobiliza para a recuperação e a defesa de seus interesses e privilégios corporativos e para a reafirmação de sua influência normativa na sociedade.

No ano de 1936, foi fundada, no Brasil, a primeira Escola de Serviço Social: a Escola de Serviço Social de São Paulo.

Na sua fundação, a Escola de Serviço Social de São Paulo apresenta como exigência funcional para matrícula: ter 18 anos completos e menos de 40; comprovação de conclusão do curso secundário; apresentação de referências de 3 pessoas idôneas; submeter-se a exame médico.

A fundação da primeira Escola de Serviço Social foi uma iniciativa exclusiva do Movimento Católico, pois não existia naquele momento uma demanda – real ou potencial – a partir do Estado. A influência do Estado ocorre na década de 1960 com a proposta do Serviço Social de comunidade.

Como marco da influência norte-americana no ensino especializado no Brasil, situa-se o Congresso Interamericano de Serviço Social realizado em 1941 em Athantic City (USA).