Na história da Cartografia e dos mapas, constam inúmeros meridianos de referência para o ponto inicial da longitude. O primeiro meridiano de origem foi supostamente estabelecido por Ptolomeu no século II, quando escolheu as Ilhas Afortunadas (hoje Ilhas Canárias) como referência longitudinal e limite do mundo conhecido. A definição do Meridiano de Greenwich como ponto de referência para determinação dos fusos horários ocorreu