Reciclar significa transformar os restos descartados pelas residências, fábricas, lojas e escritórios em matéria-prima para a fabricação de outros produtos.

Entende-se por coleta seletiva um sistema de recolhimento dos resíduos recicláveis inertes (papéis, plásticos, vidros e metais) e orgânicos (sobras de alimentos, frutas e verduras), previamente separados nas próprias fontes geradoras, com finalidade de reaproveitamento e reintrodução no ciclo produtivo.

A reciclagem é um conjunto de técnicas que tem por finalidade jogar fora os detritos antigos e utilizar novos no ciclo de produção.

A maior aliada dos programas de reciclagem é a coleta seletiva.