Ao se examinar um cadáver durante uma necropsia médicolegal, só se justifica a coleta de material para exame laboratorial se, na cidade onde está sendo realizada, houver laboratório que possibilite a análise, porque o envio de material para outro centro quebra, ou não assegura, a preservação da cadeia de custódia de vestígios, anulando qualquer conclusão sobre o material.

Os exames laboratoriais são realizados em fluidos, tecidos orgânicos e manchas, visando ao diagnóstico de gravidez, à investigação de vínculo genético, à verificação de contágio venéreo, à identificação da natureza de substâncias orgânicas e à análise quantitativa e qualitativa das mais diversas substâncias, desde drogas que provocam dependência até substâncias envenenantes e tóxicas.

Em um cadáver feminino, com lesões externas anais que levem à suspeita de ocorrência de ato sexual prévio, concomitante ou posterior ao falecimento, é necessária a coleta de material para pesquisa de espermatozóide, presença de PSA ou outros corpos estranhos.

Os exames histopatológicos têm as seguintes finalidades: estabelecer o diagnóstico diferencial entre lesões intra-vitam e post-mortem e entre morte súbita e morte agônica, além de determinar a existência de alterações teciduais relacionadas às doenças e às causas de morte, podendo diferenciar morte violenta e natural, em vários casos.