Relativamente poucos falantes de uma língua conhecem bem a sua evolução histórica; e, no entanto, aprendendo-a naturalmente na infância, chegam a falá-la de acordo com certos princípios sistemáticos ou “regras”, “imanentes” nos enunciados que ouvem à sua volta. Na linguística moderna, a esse processo, por que passam as crianças desde a infância, dá-se o nome de