Para melhorar a compreensão e orientação da prática educacional, nos diferentes tempos históricos da educação brasileira, diversas tendências teóricas foram traçadas, ora focando na natureza das escolas, ora no desempenho dos professores, o dos alunos, da sociedade etc.

Conforme Libâneo, a tendência que admite o princípio da aprendizagem significativa, partindo do que o aluno já sabe; que propiciar aos alunos o desenvolvimento de suas capacidades e habilidades intelectuais, mediante a transmissão e assimilação ativa dos conhecimentos escolares, fornecendo-lhe um instrumental, por meio da aquisição de conhecimentos e da socialização, para uma participação organizada e ativa na democratização da sociedade e que acentua a preparação do aluno para o mundo adulto e suas contradições e denominada de...