Algumas sociedades contemporâneas têm sido marcadas na sua história sociopolítica pela instalação de regimes totalitários. Tais regimes, por vezes, provocaram conflitos com desdobramentos desastrosos para a humanidade, como a Segunda Guerra Mundial (1937- 1945), em que os governos de ideologia nazifascista, implantados na Alemanha e na Itália, tiveram papel preponderante. Entre as características comuns ao fascismo e ao nazismo, é possível apontar: