O ALERTA DOS SAPOS

Os terremotos podem ser previstos, e o poder destrutivo deles, calculado?

A maior parte dos cientistas diria que não^(B). Mas levando a sério alguns blogueiros chineses, a natureza forneceu alertas suficientes para salvar a vida de muitas das vítimas de segunda-feira.^(A)

Nos dias que antecederam o terremoto que abalou boa parte das montanhas da província de Sichuan, dizem eles, lagos secaram de forma inexplicável, vacas se atiraram contra os cercados e uma infestação de sapos invadiu as ruas de uma cidade que depois acabou sendo dizimada.

“Por que o governo ignorou os sinais?”, perguntou um escritor numa sala de bate-papo na internet. “Eles não deram a mínima!”

Alguns blogueiros foram além com as acusações^(D), dizendo que alertas feitos por um centro de sismologia foram apagados por funcionários do governo local. As afirmações foram desmentidas, mas isso não impediu a difusão de rumores e histórias mirabolantes. Algumas se transformaram numa tormenta para o Partido Comunista^(E) por estarem ligadas ao maior desastre natural do país em uma geração.

Numa coletiva de imprensa com membros do governo, transmitida ao vivo, um jornalista perguntou sobre os rumores. A transmissora rapidamente cortou a entrevista e passou a exibir cenas das equipes de resgate. Quando as imagens voltaram à antrevista, as perguntas já tinham voltado a ser inofensivas.

Na China, a crença em presságios, muitas vezes baseadas em conhecimentos ancestrais de cosmologia, é amplamente difundida^(C), mesmo pelos letrados. Essa é uma cultura, afinal, dos números da sorte e que dá grande valor ao feng shui, a prática de dispor móveis e prédios de forma a trazer alegria e saúde.

Andrew Jacobs, O Globo - 17/05/2008 01.

O item em que o significado do elemento sublinhado depende de momento em que o leitor lê a notícia é: