O menor declive existente nas regiões médias e inferiores de um rio provoca a diminuição tanto de sua velocidade como de sua capacidade de transporte, iniciando-se, assim, a sedimentação do material transportado. Os primeiros sedimentos fluviais, formados no sopé das encostas, recebem a designação de depósitos de piemonte.

Esses depósitos também são chamados de