Na escola tradicional valorizavam-se principalmente as habilidades manuais, os “dons artísticos”, os hábitos de organização e precisão, mostrando ao mesmo tempo uma visão utilitarista e imediatista da arte. Os professores trabalhavam com exercícios e modelos convencionais selecionados por eles em manuais e livros didáticos.
Já na contemporaneidade, e de acordo com os Parâmetros Curriculares Nacionais de Arte (BRASIL, 1997), o ensino da arte tem o propósito de:
