A determinação da concentração de clorofila a é utilizada como um indicador de biomassa fitoplanctônica no monito ramento da eficiência do tratamento de águas para abastecimento. A análise é feita por espectrofotometria, utilizando comprimentos de onda na região do vermelho do espectro de luz visível.

A figura seguinte mostra o espectro de absorção da luz pelas clorofilas a e b, em diferentes comprimentos de onda.



De acordo com os dados do espectro, a determinação da concentração de clorofila a em amostras de água, independentemente de medidas para corrigir turbidez e presença de produtos de decomposição da clorofila a, deve ser feita no comprimento de onda correspondente aos máximos de absorção entre