Diferentemente de outros estados, Pernambuco vivencia uma fase econômica em que as atividades de serviços e comércio são menores na Região Metropolitana do Recife e maiores no interior.

Pernambuco apresenta grande potencial para o turismo, que atrai turistas por suas paisagens naturais, sua riqueza cultural e religiosa. Essas práticas contribuem para a economia da região.

As modernas técnicas de irrigação aliadas às condições naturais do domínio semiárido permitem o desenvolvimento de polos de fruticultura, como no caso de Petrolina.

A partir da segunda metade do século XX, Pernambuco vem apresentando regiões, que se destacam por apresentarem certo dinamismo econômico, sobretudo nas últimas décadas.

No âmbito de tecnologia e inovação, Pernambuco sedia um dos principais parques tecnológicos do Brasil, que desenvolve produtos como softwares e serviços de Tecnologia da Informação e Comunicação - TIC’s.