Para garantir o poder da Assembleia Nacional Constituinte, os deputados reuniram as milícias populares num exército revolucionário, chamado Guarda Municipal.

No interior, os camponeses se revoltavam contra os antigos senhores, que reagiam com violência.

Invasões de castelos e queima de documentos sobre dívidas e obrigações, seguidas de boatos sobre novas insurreições populares, se espalhavam de tal forma que o período ficou conhecido como Grande Medo.

Em 1790, para resolver a crise financeira que se agravava com a rebelião, os deputados decidiram confiscar os bens da Igreja e tornar cidadãos comuns os indivíduos pertencentes ao Primeiro Estado por meio da Constituição Civil do Clero.

Em 1791, Luís XVI decidiu fugir do país, para juntar-se ao imperador austríaco Leopoldo II.