No estudo das relações humanas e das relações interpessoais, destaca-se o papel da liderança. Conforme Goleman, os líderes eficazes são parecidos sob um aspecto fundamental: todos têm um alto grau do que ele chama de inteligência emocional. A inteligência emocional é a habilidade de dirigir, de modo eficaz, a si mesmo e seus relacionamentos. Ela consiste em quatro grupos de capacidades fundamentais, cada um composto de várias capacidades distintas: autoconsciência; autogestão; consciência social; e habilidade social. No contexto da habilidade social, a competência de promover a cooperação e de desenvolver equipes é conhecida como