O método de contagem em placa apresenta como vantagem a detecção apenas de colônias viáveis.

A técnica do número mais provável (NMP) apresenta maior sensibilidade do que o método de contagem em placa.

No método de contagem em placa realizam-se diluições sucessivas das amostras, das quais um volume conhecido é inoculado em placas contendo o meio de cultura sólido adequado.

O método de contagem em placa, a técnica do número mais provável e a determinação do peso seco de células, são exemplos de técnicas para determinar o número de microrganismos viáveis em uma cultura microbiana.