O patrimônio cultural material é considerado uma fonte de informação que deve ser pesquisada, interpretada, preservada e disseminada entre o grande público.

O plano geral de gerenciamento de coleções científicas inclui procedimentos relativos a sua exposição, acesso para pesquisa, empréstimo e uso comercial de imagens, entre outros.

Procedimentos para a prevenção de perdas ou danos ao patrimônio cultural material não devem ser incluídos no plano de gerenciamento das coleções.

Espaços não musealizados, ainda que bem planejados, delimitam a interação dos acervos com o grande público. Um exemplo são os laboratórios de pesquisa e curadoria, onde o acesso ao acervo, assim como às suas informações, fica restrito à comunidade acadêmica.

Divulgada em 1964, a Carta de Veneza institui a noção de que o bem cultural deve ser preservado e reconhecido como símbolo identitário de um povo. A proteção e a valorização deste patrimônio material são responsabilidades dos museus e consequências da tutela que estes detêm de suas coleções.