O princípio da gestão democrática inclui a participação diferenciada dos professores e da comunidade escolar, de forma a garantir essencialmente a qualidade da carreira docente.

O gestor escolar, na dimensão política, exerce o princípio da autonomia, que implica sua condição privilegiada sobre a comunidade educativa, os pais, as entidades e as organizações paralelas à escola.

A gestão escolar está associada a ações coletivas e democráticas, com a divisão de responsabilidades segundo o grau de conhecimento, as quais devem ser pautadas em um projeto maior que congregue todos os membros da equipe escolar em torno de objetivos, metas, decisões e compromissos individuais.

A gestão escolar também é engendrada como um sistema que agrega pessoas, haja vista o caráter intencional de suas ações e as interações sociais que estabelecem entre si e com o contexto sócio-político, nas formas democráticas de tomada de decisões, assumidas coletivamente, possibilitando aos membros do grupo discussão e deliberação conjunta.

Entende-se que a liderança na escola se trata de um papel burocrático-administrativo, compreendendo uma tarefa de articulação, de coordenação e de intencionalidade que, embora suponha os aspectos administrativos, não vincula necessariamente o diretor à gestão pedagógica da escola.