A arquitetura tecidual da polpa se encontra usualmente organizada.

A vasodilatação prolongada predispõe ao edema, como resultado da diminuição da pressão capilar e da diminuição de permeabilidade vascular.

Em dentes com lesão cariosa profunda, que ainda não causou exposição, os vasos sanguíneos pulpares podem se encontrar dilatados; um quadro conhecido histologicamente como hiperemia.

Em dentes com lesão de cárie superficial já afetando a dentina é possível observar um discreto acúmulo de células de defesa, como macrófagos, linfócitos e plasmócitos na porção pulpar próxima aos túbulos dentinários afetados.