A principal estrutura responsável pela componente periférica do VO₂ é o tecido muscular em atividade, cuja elevação da taxa metabólica exige aumento do suprimento de oxigênio e adaptações vasculares locais.

A componente periférica do VO₂ é determinada exclusivamente pelo débito cardíaco e pela capacidade de ejeção ventricular, refletindo a eficiência da circulação sistêmica.

A componente periférica corresponde ao transporte de oxigênio pelos vasos sanguíneos até os músculos, sendo independente do tipo de exercício realizado.

Por envolver apenas tecidos de baixa demanda energética, a componente periférica do VO₂ apresenta pouca influência da intensidade do exercício e não sofre adaptações induzidas pelo treino aeróbio.