A técnica apropriada promove a remoção mecânica da sujidade, suor, células descamativas e todos os microrganismos residentes em todas as partes da mão.

Visando evitar contaminação durante o processo, antes de iniciar a lavagem das mãos devem ser retirados objetos como anéis, pulseiras e relógio de pulso.

O processo de fricção repetida deve ser realizado com as mãos e os antebraços voltados para cima, evitando-se que o sabão e a água, já sujos, retornem às áreas limpas.

A lavagem das mãos é dos procedimentos mais significativos para a prevenção e o controle da infecção comunitária, sendo-lhe atribuída a possibilidade de redução acentuada da carga microbiana dos pacientes.