o principal objetivo da têmpera é a obtenção de uma estrutura martensítica a partir da transformação da ferrita. Como a martensita é uma estrutura supersaturada em carbono, é necessário um tratamento adicional de revenido ou revenimento.

a normalização consiste no aquecimento do aço a uma temperatura acima da zona crítica, seguido de resfriamento rápido ao ar, produzindo uma microestrutura refinada e propriedades mecânicas superiores.

a têmpera é efetiva quando o resfriamento do material ocorre em velocidade superior à velocidade crítica de transformação, a partir de uma temperatura acima da zona crítica.

o recozimento promove o alívio das tensões internas, equaliza a dureza e aumenta a tenacidade, a ductilidade e a tensão de escoamento do material.