A Taenia solium é a tênia da carne bovina e a Taenia saginata é a da carne de porco.

O homem é o único hospedeiro intermediário da forma adulta da Taenia solium e da Taenia saginata.

O suíno doméstico ou javali é o hospedeiro definitivo da Taenia solium, e o bovino é o hospedeiro intermediário da Taenia saginata, por apresentarem a forma larvária (Cysticercus cellulosae e Cysticercus bovis, respectivamente) nos seus tecidos.

A teníase é provocada pela presença da forma adulta da Taenia solium ou da Taenia saginata no intestino delgado do homem.

A teníase é adquirida pela ingestão de carne de boi ou de porco malcozida que contém os ovos. Quando o homem, acidentalmente, ingere os cistos de Taenia solium, adquire a cisticercose.