Uma das teorias mais conhecidas no campo da motivação humana é a da hierarquia da necessidade de Maslow. Para esse autor, o que move o ser humano é a busca da satisfação de necessidades. Essas necessidades podem ser de diversas naturezas e estão dispostas segundo uma hierarquia de predominância, tradicionalmente visualizada em forma de pirâmide.

As necessidades humanas que correspondem à base da pirâmide são: