Com frequência, encontra-se a responsabilização da estrutura social como argumento e causa direta das perturbações mentais. Nesta concepção, existe o pressuposto de uma identidade entre os fenômenos da alienação social e da alienação mental; entretanto, eles não são idênticos e não variam apenas quantitativamente na sua abrangência. Bezerra Jr. apud Tundis e Costa (2000) considera a alienação social como: