A prática de desbastes no cultivo de eucalipto consiste nos cortes parciais de árvores, visando, principalmente, a estimular o crescimento das plantas remanescentes e a aumentar a produção de material utilizável. Árvores excedentes são colhidas de modo a concentrar a produção potencial de madeira em um número limitado de árvores selecionadas. Tal prática acelera ou modifica a competição entre as árvores, pois a posição ocupada pela copa é um importante critério de decisão sobre plantas que serão cortadas e as que serão favorecidas. A classificação das copas, comumente usadas na prática dos desbastes, é a seguinte:

I. dominantes: São árvores cujas copas se encontram acima do nível geral da cobertura, recebendo luz completa de cima, e parcialmente, dos lados e, em geral, são árvores maiores do que as outras do povoamento.

II. codominantes: são árvores menores do que as da classe das dominadas, porém com suas copas estendendo-se dentro da cobertura formada pelas árvores dessa classe e das dominantes. Recebem um pouco de luz direta de cima, mas nenhuma luz dos lados. Geralmente têm copas pequenas, consideravelmente comprimidas sobre os lados.

III. intermediárias: São árvores cujas copas formam o nível geral da cobertura, recebendo luz completamente por cima, porém comparativamente pouca luz lateral e, em geral, com copas de tamanho médio, mais ou menos comprimidas sobre os lados.

IV. dominadas: São árvores com copas inteiramente abaixo do nível geral da cobertura, não receberam luz direta, nem de cima, nem dos lados.

É correto afirmar que: