São mais comuns nos adultos e nos velhos que na infância e na adolescência.

São de tonalidade violácea, de número variável, às vezes, esparsas ou em aglomerações.

Localizam-se, não raro, sob a pleura visceral, mais notadamente nos sulcos interlobares e nas bordas dos pulmões, no pericárdio e no pericrânio, e, nas crianças, no timo

A teoria mais aceita para sua explicação é a de que ocorrem por aumento da pressão arterial decorrente da excitação dos centros bulbares pelo gás carbônico, rompendo os capilares e produzindo equimoses viscerais.