No orçamento não são considerados itens como fundações, submuramentos, paredes-diafragma, tirantes, rebaixamento de lençol freático; elevadores; playground (quando não classificado como área construída); obras e serviços complementares; urbanização, recreação (piscinas, campos de esporte), ajardinamento, instalação e regulamentação do condomínio.

O orçamento é feito por estimativa de custo, através de um cálculo expedido para avaliação do serviço para tanto, podem ser adotados, como base, índices conhecidos no mercado (por exemplo, o custo do metro quadrado de construção predial divulgado pelo Sindicato de Empresas).

No BDI, o resultado estimado é o custo efetivo do contrato e corresponde a uma parcela considerável do percentual total. Os custos diretos e indiretos não podem ser calculados por projeto ou orçamento; o lucro corresponde a um percentual fixo de 10% do total da obra.

O orçamento das construções ou dos serviços de engenharia civil é igual à soma do custo direto, do custo indireto e do resultado estimado do contrato (lucro previsto).

O custo total da obra é aquele obtido pela soma dos insumos incorporados ao produto, isto é, a escavação, o concreto, as formas, a armação, as instalações (elétricas, hidrossanitárias) e outros, através dos consumos dos itens de custo facilmente mensuráveis na unidade de medição e pagamento de cada um destes custos unitários de serviços.