O exercício vital das famílias é distinto às funções das políticas sociais.

O Estado moderno, de direito, reduziu várias das atribuições substantivas da família no campo da reprodução social dos indivíduos.

Desde o pós-guerra, nos países capitalistas centrais, a oferta universal de bens e serviços proporcionados pela efetivação de políticas públicas, pareceu mesmo descartar a família.

A família está no centro das políticas de proteção social.

As crescentes demandas de proteção social são postas, não apenas por pobres ou desempregados, mas por uma maioria de cidadãos que se percebem ameaçados pelos riscos de perderem a segurança de seus tutores modernos: trabalho assalariado e Estado.