Conhecer as etapas pelas quais passa o paciente em fase terminal de sua doença, assim como os caminhos para ajudar essa pessoa em cada uma delas é essencial para o psicólogo que atua com pacientes terminais. Reconhecer as seis etapas da agonia é fundamental para ajudar a melhor entender o que essa pessoa pode estar vivendo, permitindo a quem acompanha proporcionar-lhe a assistência e o apoio de forma mais apropriada possível. As seis etapas da agonia são as seguintes: