Como a NIC é tipicamente leve, a maioria dos pacientes não são oligúricos.

O sedimento urinário pode apresentar achados clássicos de necrose tubular aguda (NTA)

O diagnóstico baseia-se na elevação progressiva da creatinina sérica 4 a 5 dias após a administração do contraste.

Vários fatores podem ocasionar a nefropatia induzida por contraste como: Diabetes Mellitus, idade avançada, insuficiência cardíaca congestiva (ICC), insuficiência renal prévia e hipovolemia.

O mecanismo preciso da toxicidade é desconhecido, mas se suspeita de que seja alguma combinação de vasoconstrição renal e efeitos citotóxicos diretos, talvez por meio da formação de radicais livres de oxigênio, causando necrose tubular aguda.