Dentre os ruminantes, a vaca de leite em lactação é a categoria de maior exigência nutricional. Na fase inicial de lactação ocorre balanço energético negativo, pois a energia obtida com a ingestão de nutrientes é inferior à requerida para manutenção, recuperação da condição corporal e atividade reprodutiva e, principalmente, para produção de leite. A maior preocupação com os alimentos volumosos nessa fase é baseada na limitação de ingestão de matéria seca (MS). Alimentos com maior tamanho de partículas permanecem mais tempo no rúmen, resultando em menor ingestão e maior custo energético para manutenção de bactérias ruminais.

Uma boa silagem de milho deve apresentar tamanho de partícula variando entre: