Análise de dentes fossilizados de centenas de indivíduos encontrados em escavações arqueológicas com idades entre três milhões de anos e até o presente indicam que viver o suficiente para ser avô se tornou mais comum apenas recentemente. Pessoas idosas desempenham um papel fundamental nas sociedades humanas transmitindo sabedoria e auxiliando suas famílias. Os pesquisadores observaram que houve um substancial aumento de todas as formas de arte e produção de instrumentos com a presença dos avós nas populações, o que contribui com a evolução cultural.