A granulometria interfere no processo de compostagem, uma vez que a decomposição é um fenômeno microbiológico cuja intensidade está relacionada à superfície específica do material a ser compostado. Assim, quanto maior a granulometria das partículas, maior será a área que poderá ser atacada e digerida pelos microrganismos.

A aeração é o fator mais importante a ser considerado no processo de decomposição da matéria orgânica, sendo classificada como o principal mecanismo capaz de evitar altos índices de temperatura durante o processo de compostagem, de aumentar a velocidade de oxidação, de diminuir a liberação de odores e de reduzir o excesso de umidade de um material em decomposição.

A umidade é indispensável para a atividade metabólica e fisiológica dos microrganismos, sendo que a considerada ideal para a compostagem varia entre 10 e 20%, uma vez que o excesso de umidade reduz a penetração de oxigênio na leira.

Durante o processo de compostagem, verifica-se, portanto, um aumento da relação C/N em decorrência da oxidação da matéria orgânica pelos microrganismos, aumentando assim a concentração de carbono e diminuindo a concentração de nitrogênio.

Ocorre em três fases: mesofílica, termofílica e de maturação. Na fase termofílica, os fungos e as bactérias mesófilas começam a se proliferar na matéria orgânica na composteira, decompondo o lixo orgânico. Nessa fase, as temperaturas variam entre 50 e 60 °C.