O termo pneumoconiose foi criado por Zenker, em 1866, para designar um grupo de doenças que se originam de exposição a poeiras fibrosantes. Em 1971, este termo foi redefinido como sendo "o acúmulo de poeiras nos pulmões e a reação tecidual à sua presença" e define como poeira um aerosol composto de partículas sólidas inanimadas. Essas doenças, em sua maioria, de curso crônico, são irreversíveis e sem tratamento. Agrava-se o quadro quando se considera a íntima relação da tuberculose com a