O mecanismo inicial da lesão é o edema vasogênico, que é substituído, logo em seguida, por uma lesão neuronal isquêmica.

O mecanismo inicial da lesão é a lesão neuronal isquêmica.

O mecanismo final da lesão ocorre devido à compressão do plexo venoso, levando ao edema da substância branca posterior e à liberação de citocinas inflamatórias.

Logo após a lesão inicial medular, ocorre um aumento do recrutamento de macrófagos e um aumento da produção do fator de crescimento endotelial.

Nos pacientes com mieloma múltiplo, câncer de mama e câncer de pulmão, os bifosfonatos são considerados como terapia de primeira linha, com liberação do seu uso concomitante ao uso de corticosteroides na fase aguda da compressão medular.