O transformador é um dispositivo estático, que trabalha em temperaturas superiores à do ambiente devido à energia dissipada, sob forma de calor, nos enrolamentos e no núcleo. Naturalmente, a temperatura do transformador deve estar numa gama de valores para garantir um perfeito funcionamento dos componentes visto que podemos ter problemas no isolamento e na refrigeração.

O ensaio de aquecimento visa, pois, a determinar se o transformador, ao funcionar, não ficará sujeito a temperaturas elevadas que prejudiquem seu funcionamento ou pudessem danificá-lo.

O ensaio de aquecimento poderia ser realizado em operação nominal, em seguida, as temperaturas poderiam ser analisadas posteriormente e assim verificar se há problemas com o transformador, mas esse ensaio é viável para transformadores de baixa potência.

A ABNT, por meio de uma determinada norma, recomenta mais três tipos de métodos de ensaios que podem determinar a elevação de temperatura de transformador de potência elevada. Podemos dizer que a norma citada e os três tipos de ensaios restantes são: