"Simplificando muito, pode-se dizer que o processo histórico de formação da cidadania no Ocidente seguiu de dois caminhos, um de baixo para cima, pela iniciativa dos cidadãos, outro de cima para baixo, por iniciativa do Estado e de grupos dominantes."

José Murilo de Carvalho apresenta em seu texto os conceitos de Cidadania (de baixo para cima) e de Estadania (de cima para baixo). Porém para o autor existe uma característica humana que pode torna-se bloqueadora deste processo de busca e garantia de direitos civis, políticos e sociais que é: