A excreção é um processo vital para a saúde e bem-estar humano e também de outras espécies de seres vivos. Os resíduos metabólicos que se acumulam no corpo são tóxicos e, sem uma detecção adequada, podem levar à morte do organismo. O sistema excretor tanto encontra esses resíduos quanto os descarta, permitindo que o corpo permaneça saudável e funcional.

O tipo de excreção das substâncias tóxicas oriundas do metabolismo apresenta relação direta com a quantidade de água disponível na composição corpórea de organismo, como também está associado ao ambiente onde vivem. Os animais eliminam esses resíduos sob a forma de amônia, ureia ou ácido úrico.

Considerando o sistema excretor humano e o tipo de excreta produzida pelo seu metabolismo, os seres humanos são classificados como