O processo de ocupação humana de Rondônia, ligado a essa atividade, foi executado pelo Instituto Nacional de Colonização e Reforma Agrária (INCRA), a partir dos anos 1970, e foi determinante para o povoamento e o desenvolvimento do Estado.

Este ciclo foi alimentado por um fluxo migratório de pequenos produtores e suas famílias, em busca de terras, vindos de várias regiões do Brasil, principalmente dos estados do Rio Grande do Sul, Paraná, São Paulo e Minas Gerais.

O texto caracteriza o ciclo econômico: